LE HARICOT BLANC DE CONIO (IM) : HISTOIRE, TRADITIONS, BIODIVERSITÉ ET AVENIR D’UNE EXCELLENCE LIGURE

Parmi les excellences agroalimentaires de l’arrière-pays ligure, le Haricot Blanc de Conio occupe une place particulière. Cette légumineuse, cultivée depuis des siècles dans le petit hameau de Conio, sur le territoire de la commune de Borgomaro, représente l’un des témoignages les plus authentiques de la culture rurale de la vallée de l’Impero. Sa renommée provient de sa peau extrêmement fine, de sa texture crémeuse et de sa saveur délicate, qui le rendent particulièrement apprécié aussi bien dans la cuisine traditionnelle que dans la restauration de qualité. Conio est un petit village de l’arrière-pays de la province d’Imperia, entouré d’oliveraies, de forêts et d’anciennes terrasses agricoles. Pendant des siècles, l’économie locale s’est fondée sur une agriculture de subsistance. Dans ce contexte, le haricot a joué un rôle fondamental dans l’alimentation des familles paysannes, en leur fournissant une précieuse source de protéines végétales.Les haricots sont arrivés en Europe après la découverte des Amériques. Au cours du XVIe siècle, ils commencèrent également à se diffuser en Ligurie. Grâce au travail de sélection effectué par les agriculteurs locaux, des variétés adaptées aux différents territoires virent le jour. Le Haricot de Conio est ainsi le résultat de siècles de sélection naturelle et humaine.Les caractéristiques du territoire contribuent largement à la qualité du produit. Les sols sont bien drainés, l’exposition au soleil est favorable et l’altitude garantit d’importantes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit. Ces éléments influencent le développement de la plante ainsi que la qualité de la graine. La graine présente une couleur blanc ivoire et une forme légèrement réniforme. Sa peau est extrêmement fine et devient presque imperceptible après la cuisson. Sa texture crémeuse et sa saveur délicate permettent de l’utiliser dans de nombreuses préparations gastronomiques. La culture traditionnelle exige de nombreuses interventions manuelles. De la préparation du sol à la récolte des gousses, chaque étape demande expérience et savoir-faire. Aujourd’hui encore, de nombreux agriculteurs conservent les meilleures graines pour les semis de la saison suivante. Les variétés locales constituent une ressource précieuse pour la biodiversité. Préserver le Haricot de Conio signifie sauvegarder un patrimoine génétique construit au fil des siècles. Dans une agriculture de plus en plus standardisée, ces variétés traditionnelles acquièrent une valeur culturelle aussi importante que leur valeur agricole. La valorisation du Haricot de Conio a également été favorisée par diverses initiatives de protection des productions traditionnelles. Le travail des associations et des producteurs a contribué à faire connaître ce produit au-delà des frontières de la Ligurie, tout en sensibilisant le public à l’importance de la biodiversité alimentaire.

Gennaio e febbraio sono dedicati alla pianificazione e alla scelta delle sementi. Tra marzo e aprile si prepara il terreno. Maggio rappresenta il periodo ideale per la semina. Nei mesi estivi si effettuano irrigazioni, controlli fitosanitari e gestione dei sostegni. La raccolta avviene generalmente tra settembre e ottobre. I semi vengono posti a circa 3-5 centimetri di profondità. Le file devono essere ben distanziate per favorire la circolazione dell'aria. Essendo una varietà rampicante, necessita di sostegni costituiti generalmente da canne. L'irrigazione deve essere regolare ma mai eccessiva. I ristagni d'acqua possono compromettere il raccolto. È inoltre importante mantenere il terreno pulito dalle infestanti e controllare periodicamente eventuali parassiti. Quando i baccelli ingialliscono e iniziano a seccare si procede alla raccolta. Dopo l'essiccazione i semi vengono separati manualmente e conservati in ambienti asciutti. Il Fagiolo di Conio contiene proteine vegetali, fibre, vitamine del gruppo B e importanti minerali. È un alimento sano, nutriente e adatto a un'alimentazione equilibrata. La gastronomia ligure utilizza questo legume in numerose ricette. Tra le più celebri troviamo lo zemin, le minestre contadine e le insalate di fagioli condite con olio extravergine di oliva. Ingredienti: 500 g di fagioli di Conio, aglio, alloro, olio extravergine ligure, sale. Dopo l'ammollo notturno i fagioli vengono lessati lentamente e serviti con un filo d'olio. Il Fagiolo di Conio non è soltanto un prodotto agricolo. È una parte dell'identità del territorio. Racconta la storia delle famiglie contadine, delle tradizioni e delle conoscenze tramandate nel tempo.

Janvier et février sont consacrés à la planification de la culture et au choix des semences. Entre mars et avril, le terrain est préparé avec soin afin de créer les meilleures conditions pour le développement des plantes. Le mois de mai représente la période idéale pour les semis. Pendant les mois d’été, les producteurs effectuent les irrigations, les contrôles phytosanitaires et la gestion des tuteurs nécessaires à la croissance des plants. La récolte a généralement lieu entre septembre et octobre. Les graines sont semées à une profondeur d’environ 3 à 5 centimètres. Les rangs doivent être suffisamment espacés afin de favoriser une bonne circulation de l’air. Étant une variété grimpante, le Haricot de Conio nécessite des supports, généralement constitués de cannes. L’irrigation doit être régulière, mais jamais excessive. Les stagnations d’eau peuvent compromettre la récolte. Il est également important de maintenir le terrain propre, exempt de mauvaises herbes, et de surveiller périodiquement la présence éventuelle de parasites. Lorsque les gousses jaunissent et commencent à sécher, on procède à la récolte. Après le séchage, les graines sont séparées manuellement puis conservées dans des locaux secs et bien aérés. Le Haricot de Conio est riche en protéines végétales, en fibres, en vitamines du groupe B et en minéraux essentiels. C’est un aliment sain, nutritif et parfaitement adapté à une alimentation équilibrée. La gastronomie ligure utilise cette légumineuse dans de nombreuses recettes traditionnelles. Parmi les plus célèbres figurent le « zemin », les soupes paysannes et les salades de haricots assaisonnées avec de l’huile d’olive vierge extra. Recette traditionnelle des Haricots de Conio à l’huile d’olive, Ingrédients : 500 g de haricots de Conio ; 2 gousses d’ail ; 2 feuilles de laurier ; huile d’olive vierge extra de Ligurie ; sel. Après une nuit de trempage, les haricots sont cuits lentement dans l’eau avec l’ail et le laurier jusqu’à ce qu’ils deviennent tendres. Ils sont ensuite servis chauds ou tièdes avec un filet d’huile d’olive vierge extra et une pincée de sel. Le Haricot de Conio n’est pas seulement un produit agricole. Il constitue une partie essentielle de l’identité du territoire. Il raconte l’histoire des familles paysannes, des traditions rurales et des savoir-faire transmis de génération en génération. À Conio, il est possible d’acheter le Haricot Blanc de Conio, le miel et l’huile d’olive produits par l’exploitation agricole Terre Marenche, une réalité locale qui valorise les produits typiques du territoire et les traditions rurales de la vallée de l’Impero.Azienda Agricola i Frai di Roberto Orfei