Il FAGIOLO BIANCO DI CONIO (IM): STORIA, TRADIZIONI, BIODIVERSITÀ E FUTURO DI UN'ECCELLENZA LIGURE

Tra le eccellenze agroalimentari dell'entroterra ligure, il Fagiolo Bianco di Conio occupa un posto speciale. Questo legume, coltivato da secoli nella piccola frazione di Conio, nel comune di Borgomaro, rappresenta una delle testimonianze più autentiche della cultura rurale della Valle Impero. La sua fama deriva dalla buccia sottilissima, dalla consistenza cremosa e dal gusto delicato che lo rendono particolarmente apprezzato sia nella cucina tradizionale sia nella ristorazione di qualità. Conio è un piccolo borgo dell'entroterra imperiese circondato da uliveti, boschi e antichi terrazzamenti. Per secoli l'economia locale si è basata sull'agricoltura di sussistenza. In questo contesto il fagiolo ha svolto un ruolo fondamentale nell'alimentazione delle famiglie contadine, garantendo una preziosa fonte di proteine vegetali. I fagioli arrivarono in Europa dopo la scoperta delle Americhe. Nel corso del XVI secolo iniziarono a diffondersi anche in Liguria. Grazie alla selezione operata dagli agricoltori locali nacquero varietà adattate ai diversi territori. Il Fagiolo di Conio è il risultato di secoli di selezione naturale e umana. Le caratteristiche del territorio contribuiscono alla qualità del prodotto. I terreni sono ben drenati, l'esposizione al sole è favorevole e l'altitudine garantisce forti escursioni termiche tra giorno e notte. Questi elementi influenzano lo sviluppo della pianta e la qualità del seme. Il seme presenta una colorazione bianco avorio e una forma leggermente reniforme. La buccia è estremamente sottile e dopo la cottura diventa quasi impercettibile. La consistenza cremosa e il sapore delicato permettono di utilizzarlo in molte preparazioni gastronomiche. La coltivazione tradizionale richiede numerosi interventi manuali. Dalla preparazione del terreno alla raccolta dei baccelli, ogni fase richiede esperienza e attenzione. Ancora oggi molti agricoltori conservano i semi migliori per la stagione successiva. Le varietà locali rappresentano una risorsa preziosa per la biodiversità. Conservare il Fagiolo di Conio significa preservare un patrimonio genetico costruito nel corso dei secoli. In un'agricoltura sempre più standardizzata, queste varietà tradizionali assumono un valore culturale oltre che agricolo. La valorizzazione del Fagiolo di Conio è stata favorita anche dalle iniziative di tutela delle produzioni tradizionali. Il lavoro delle associazioni e dei produttori ha contribuito a far conoscere il prodotto oltre i confini della Liguria, sensibilizzando il pubblico sull'importanza della biodiversità alimentare.

Gennaio e febbraio sono dedicati alla pianificazione e alla scelta delle sementi. Tra marzo e aprile si prepara il terreno. Maggio rappresenta il periodo ideale per la semina. Nei mesi estivi si effettuano irrigazioni, controlli fitosanitari e gestione dei sostegni. La raccolta avviene generalmente tra settembre e ottobre. I semi vengono posti a circa 3-5 centimetri di profondità. Le file devono essere ben distanziate per favorire la circolazione dell'aria. Essendo una varietà rampicante, necessita di sostegni costituiti generalmente da canne. L'irrigazione deve essere regolare ma mai eccessiva. I ristagni d'acqua possono compromettere il raccolto. È inoltre importante mantenere il terreno pulito dalle infestanti e controllare periodicamente eventuali parassiti. Quando i baccelli ingialliscono e iniziano a seccare si procede alla raccolta. Dopo l'essiccazione i semi vengono separati manualmente e conservati in ambienti asciutti. Il Fagiolo di Conio contiene proteine vegetali, fibre, vitamine del gruppo B e importanti minerali. È un alimento sano, nutriente e adatto a un'alimentazione equilibrata. La gastronomia ligure utilizza questo legume in numerose ricette. Tra le più celebri troviamo lo zemin, le minestre contadine e le insalate di fagioli condite con olio extravergine di oliva. Ingredienti: 500 g di fagioli di Conio, aglio, alloro, olio extravergine ligure, sale. Dopo l'ammollo notturno i fagioli vengono lessati lentamente e serviti con un filo d'olio. Il Fagiolo di Conio non è soltanto un prodotto agricolo. È una parte dell'identità del territorio. Racconta la storia delle famiglie contadine, delle tradizioni e delle conoscenze tramandate nel tempo.

Le manifestazioni dedicate ai prodotti tipici dell'entroterra rappresentano occasioni preziose per promuovere il legume e valorizzare il lavoro degli agricoltori. Durante questi eventi è possibile degustare ricette tradizionali e conoscere i produttori. La crescente attenzione verso i prodotti locali offre nuove opportunità. Turismo enogastronomico, agricoltura sostenibile e filiere corte possono contribuire a garantire un futuro a questa preziosa varietà. Coltivare, acquistare e consumare il Fagiolo Bianco di Conio significa sostenere un patrimonio agricolo e culturale unico. Ogni seme racconta una storia fatta di territorio, biodiversità e passione contadina. Preservarlo significa mantenere viva una delle più autentiche eccellenze dell'entroterra ligure. Il recupero delle varietà tradizionali è oggi uno dei temi più importanti dell'agricoltura europea. Il Fagiolo di Conio costituisce un esempio concreto di come una piccola comunità possa contribuire alla salvaguardia del patrimonio agricolo locale. Le nuove generazioni di agricoltori stanno riscoprendo il valore delle sementi storiche, dei metodi di coltivazione sostenibili e delle produzioni di qualità. Questo percorso non riguarda soltanto l'economia agricola, ma anche la cultura, il paesaggio e la memoria collettiva. Il recupero delle varietà tradizionali è oggi uno dei temi più importanti dell'agricoltura europea. A Conio si possono acquistare il fagiolo bianco, il miele e l'olio delle terre marenche all' Azienda Agricola i Frai di Roberto Orfei